¿Te ha pasado ir a hacer la compra al supermercado y no saber qué producto comprar o si es bueno o no? El etiquetado Nutriscore es una herramienta que pretende aportarte claridad para elegir los productos más saludables.
En este artículo, te contamos todo lo que necesitamos saber sobre esta información nutricional que poco a poco acabarás viendo más en los envases de los alimentos.
¿Qué es el etiquetado Nutriscore?
El código Nutriscore es un sistema de etiquetado nutricional frontal utilizado en diversos productos de alimentación. Se llama etiquetado nutricional frontal, en inglés Front of Pack, porque aparece situado de forma visible en el dorso del envase del producto alimentario.
En España está presente en los diversos envases de alimentos desde principios de 2021 pero, ¿Quién ha creado este sistema? y ¿Cuál es su historia?
El etiquetado Nutriscore fue creado por la Universidad de Oxford en 2005, basándose en un algoritmo. Su idea inicial era regular los anuncios publicitarios enfocados a los niños que la industria alimentaria emitía en la televisión. De esta forma, no se percibían alimentos procesados como saludables.
En 2017, tras Francia decidir que iba a utilizar este método de valoración, se presentó a la Comisión Europea, con el objetivo que todos los países miembros acaben implementado esta escala.
Si bien su implementación por los distintos fabricantes de países europeos es de momento voluntaria, cada país lo ajusta a su conveniencia.
Ya se pudo ver cómo Francia ajustó el algoritmo para que los quesos franceses no obtuvieran un resultado tan desfavorable o cómo España ha creado su criterio propio para no demonizar su aceite de oliva virgen extra.
¿Por qué se creó el código Nutriscore?
Este sistema de cribado nutricional se creó para ayudar a la población a tomar mejores decisiones sobre su nutrición.
Según la OMS, la obesidad y el sobrepeso se han convertido en una epidemia mundial y, este etiquetado es una medida más para abordar este preocupante reto mundial de salud pública.
La idea reside en que al elegir correctamente qué alimentos comprar, se puede reducir el número de personas obesas y con sobrepeso.
Ambos problemas de salud se definen como la acumulación excesiva de grasa en el cuerpo y son causantes de enfermedades graves y cánceres de varios tipos. Por ejemplo, diabetes, cáncer de riñón o hígado y enfermedades cardiovasculares.
¿Para qué sirve el etiquetado Nutriscore?
¿Alguna vez te ha pasado empezar a leer la información nutricional de un alimento y no tener ni la menor idea qué significa cada ingrediente?
Si este es tu caso, no te preocupes, porque no estás solo. De hecho, la gran mayoría de las personas no sabe interpretar el Valor de Referencia de Nutrientes (VRN). Aquí es donde tiene sentido fijarse en el logotipo nutricional.
El etiquetado Nutriscore sirve para ayudar a los consumidores a valorar de la forma más rápida posible la calidad nutricional del alimento que desean comprar. Sobre todo, a la población más vulnerable, como los niños o personas con enfermedades mentales.
Por lo tanto, una de las principales ventajas del sistema nutri-score es elegir con facilidad aquellos alimentos con mejores valores nutricionales.
Pero no sólo está dirigido al consumidor final, sino también a los productores. De hecho, pretende que los fabricantes de alimentos envasados mejoren la calidad nutricional de los alimentos procesados que producen con la finalidad de cambiar los ingredientes poco saludables que utilizan por otros más sanos.
Conviene resaltar que su logotipo no está diseñado para comparar alimentos procedentes de distintas categorías. Pero sí entre los pertenecientes a la misma familia o categoría.
Es decir, no tiene ninguna utilidad basar tu decisión de compra si valoras unas patatas fritas con una bebida con gas. En cambio, sí resulta útil para elegir entre dos tipos de carne picada.
Por último, también lo puedes utilizar cuando comparas alimentos de diferentes familias pero cumplen la misma finalidad de consumo o momento. Un ejemplo serían los alimentos para merendar y dulces o postres.
¿Qué productos contienen el semáforo nutricional?
En la actualidad, Nutriscore sólo aparece en alimentos procesados envasados, quedando exentos los siguientes productos de alimentación:
- Frescos: carne, pescado, frutas, verduras y legumbres.
- No procesados que solo tienen un ingrediente en su composición: vinagre, miel.
- Bebidas alcohólicas y otras como café, té, infusiones de hierbas y frutas.
- Suministrados directamente por el fabricante o tiendas de minoristas en pequeñas cantidades (como los platos preparados para llevar).
- Que se venden en envases de menos de 25 cm²: chocolatinas, chucherías, barritas de cereales.
Nutri-score App
Como hemos mencionado, incluir este logotipo en los envases es voluntario para los fabricantes. Por ello, no todos los productos que veas en el establecimiento de alimentación lo incluye.
No obstante, es posible que desees conocer si el alimento es saludable o no, aunque no incluya este sistema ni sepas interpretar la información nutricional.
Con la ayuda de tu teléfono móvil, puedes descargarte la aplicación Nutri Score Scan y poder escanear los productos en el acto.
A parte de esta aplicación móvil disponible en Google Play Store y App Store, existen muchas otras opciones. Entre ellas se encuentran Yuka, ScanFood, El CoCo o MyRealFood.
¿Cómo se calcula el Nutriscore?
Para entender cómo funciona este semáforo nutricional, debes saber que cada producto contiene una escala multicolor asociadas a 5 letras según su calidad de nutrientes, de la A a la E.
En cuanto al significado de las letras, a un producto comestible se le asigna la letra:
- A: cuando es sano y corresponde con el color verde más oscuro.
- B: cuando es sano o mínimamente procesado y corresponde con el color verde clarito.
- C: cuando es procesado y corresponde con el color amarillo.
- D: cuando es poco saludable o altamente procesado y corresponde con el color naranja.
- E: cuando es muy poco saludable o ultraprocesado y corresponde con el color rojo intenso.
Para determinar qué letra obtiene cada producto según la calculadora Nutriscore, se utiliza una fórmula matemática basada en un sistema de puntos de acuerdo a su valor nutricional por cada 100 g o 100 ml.
Este sistema de medición tiene en cuenta unos valores nutricionales positivos (proteínas, fibra dietética y porcentaje de frutas, verduras, legumbres, frutos oleaginosos y aceites de oliva, nuez y colza) y otros negativos (calorías, grasas saturadas, azúcares simples y sodio).
Al final, se le asigna una puntuación entre -15 (mejor resultado posible) y +40 (peor resultado posible) que determinará la letra que le corresponde.
¿Cuál es nuestra opinión sobre Nutriscore?
Según nuestro criterio, creemos que este sistema de etiquetado nutricional es una excelente iniciativa para abordar grandes problemas mundiales de salud. Por eso, ha causado tanto furor y generado tantos pro-nutriscore.
Sin embargo, también consideramos que el semáforo nutricional todavía no es lo suficientemente preciso para valorar correctamente distintos alimentos. Por varios motivos. Todavía la calculadora nutriscore no mide el número de conservantes utilizados, de ahí que la Coca-cola tenga la misma puntuación (B) que la leche y mejor resultado que el aceite de oliva.
Luego, cada país hace su propia interpretación y medición siendo la calificación final muy sesgada. Hasta que no existe una normativa europea que todos los países utilicen y sigan los mismos criterios, su resultado está muy sesgado.
Aunque puede servirte como una referencia para saber por donde van los tiros, no deberías basar tu decisión de compra exclusivamente en esta etiqueta, ni en cualquier otra aplicación, ya que existe un margen de error.
Por último, entendemos que de momento es un parche a un problema mayor.
Lo correcto sería fomentar los alimentos frescos, locales y de temporada. Además, regular la información y el diseño que los fabricantes utilizan en sus envases ya que incitan a la confusión del consumidor.
Conclusión sobre el etiquetado Nutriscore
Esperamos que hayas podido conocer en detalle cómo funciona y cuáles son las ventajas e inconvenientes de este nuevo etiquetado.
Confiamos en que en el futuro sea una herramienta muy valiosa y útil para la población en general.
Cuando hagas la compra, utiliza el sentido común. Como regla general, cuantos más ingredientes contenga un alimento, más procesado es. Al igual que aquellos que han sido muy modificados de su estado natural.
Si quieres saber cómo mejorar tu alimentación de forma rápida y personalizada, considera recibir asesoramiento nutricional personalizado.
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