¿A ti también te ponían tus padres mentol cuando te sentías resfriado de pequeño? Quizás has ido a un fisioterapeuta y te lo ha recomendado para aliviar el dolor muscular.
Pero, ¿qué es, de dónde sale el mentol y de verdad ayuda?. En este artículo de bienestar, daremos respuesta a estas preguntas y a otras, como por ejemplo, cuáles son sus efectos durante el embarazo. ¡No te lo pierdas!
¿Qué es el mentol?
El mentol es una sustancia que sale del aceite que produce la destilación de algunas especies de la menta (Mentha Arvensis).
La menta es una planta muy común en Asia Central y la zona del Mediterráneo.
Gracias a su versatilidad, la población asiática, sobre todo la china, lleva siglos utilizando esta planta para infinidad de usos. Por eso, es muy conocido el mentol chino. Es un medicamento o ungüento asiático concentrado que se suele utilizar en el bálsamo de tigre.
Además de su extracción natural, también se puede obtener sintéticamente en el laboratorio.
La fórmula química del mentol se divide en 8 estereoisómeros: mentol, isomentol, neomentol y neoisomentol, cada uno con una estructura positiva y negativa.
En cuanto a su forma, es un compuesto orgánico cristalino y ceroso que se solidifica a temperatura ambiente, pero se funde ligeramente cuando alcanza los 40 °C.
¿Cuáles son las propiedades de la menta?
El ingrediente de donde proviene el mentol, la menta, se utiliza en la medicina y cosmética natural.
Se debe a sus propiedades antisépticas, anticoagulantes, descongestionantes, antifungicidas, estimulantes y tonificantes.
Por ello, conviene conocer cuáles son los beneficios de la menta para nuestra salud:
- Trata la gripe, los resfriados, la bronquitis y hasta el asma.
- Mejora la digestión, tomada como infusión.
- Evita los gases y flatulencias.
- Reduce la inflamación y el dolor causado por golpes, esguinces, artritis y dolencias crónicas.
- Alivia reacciones de la piel, como dermatitis, eczema y urticaria.
- Mejora la circulación sanguínea, aliviando el dolor de cabeza y la hinchazón de las piernas cargadas.
- Trata infecciones vaginales, aliviando la picazón y el escozor gracias al uso de una crema para irritación vulvar de la zona intima, como ISDIN WOMAN.
- Quita el mal aliento, eliminando las bacterias que causan su mal olor.
- Aumenta la libido, pudiendo ser un efectivo afrodisíaco natural.
- Elimina los hongos de piel y uñas.
¿Cuáles son los riesgos asociados al uso extensivo de mentol?
El uso extensivo de este alcohol puede conllevar a ciertos riesgos e incluso a una sobredosis.
Para evitar reacciones adversas, se recomienda seguir estos consejos:
- Se debe evitar aplicar directamente sobre la piel; en vez este aceite esencial debe ser mezclado antes.
- En caso de padecer acidez, hernias de hiato, reflujo gástrico o cálculos renales, evitar su ingesta o bebida como infusión.
- Puede producir insomnio si es utilizado por la noche.
- No es recomendable en niños menores de 6 años y puede que tampoco durante el embarazo y la lactancia (explicación más adelante).
Algunos de los principales síntomas que se conocen tras un consumo exagerado son:
- Respiración acelerada y superficial
- Dolor abdominal
- Diarrea, náuseas o vómitos
- Sangre en la orina
- Pulso y latidos rápidos del corazón
- Mareos, convulsiones o pérdida del conocimiento
En caso de padecer cualquier de estos síntomas, deja de inmediato de usar mentol y ponte en contacto con tu asistencia médica de emergencia.
Además, si se ha utilizado en forma de gel, elimina cualquier resto del producto que quede en la piel.
¿Para qué sirve?
La menta es una hierba que se lleva empleando durante muchos años en medicina, cosmética, higiene personal y hasta la industria tabacalera.
El mentol causa un inmediato efecto refrescante cuando se ingiere o se coloca sobre la piel. Por sus propiedades antipruriginosas y antisépticas, actúa como un analgésico suave.
Se encuentra en aerosoles nasales, pastillas para la tos, cremas y lociones corporales. También se usa para dar sabor a muchos alimentos y productos de higiene bucodental.
Para relajar la musculatura, se suele usar el mentol cristalizado. Se utiliza para tratar la artritis, el reumatismo o los esguinces, ya que alivia el dolor muscular y las articulaciones.
Al igual que el mentol cristalino, el mentol chino también es muy común para aliviar o calmar dolores reumáticos y musculares.
¿Por qué da frío al aplicarlo?
Las cremas de mentol producen una sensación de frescura en nuestro cuerpo.
Es decir, este compuesto cristalino activa los receptores TRPM8, quienes emiten una señal al cerebro indicando un descenso de la temperatura corporal.
¿Cuáles son las mejores cremas con mentol para relajar los músculos?
Ya sea por tu trabajo o por actividades deportivas, el tiempo que pasas de pie puede hacer que tu cuerpo y piernas se cansen.
Para aliviar cualquier dolor, te recomendamos las siguientes cremas con mentol utilizadas por masajistas y terapeutas profesionales:
- Crema vigorizadora de fácil absorción que refresca y calma las piernas cansadas y doloridas.
- Crema corporal con mentol para aliviar el dolor muscular. Es refrescante, fácil de aplicar y la piel la absorbe rápidamente, aumentando su elasticidad.
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Loción con CBD formulada para tratar la inflamación articular causada por el desgaste corporal natural de la edad.
¿Puedo usar mentol estando embarazada?
¿Qué pasa si estoy en periodo de lactancia? ¿Puedo utilizar el mentol en el embarazo?
Durante estos meses, es normal sentir las piernas cansadas y otras molestias físicas que te gustaría aliviar. De ahí que quizás te preguntes si este alcohol preveniente de la menta es seguro o no.
En los primeros meses de embarazo hay que tener mucho cuidado con ciertos ingredientes presentes en muchas cremas y tratamientos para la piel. Estos pueden atravesar la placenta y llegar al feto produciendo malformaciones congénitas.
Para evitar posibles complicaciones en la gestación, se desaconseja el uso de retinol, ácido salicílico, minoxidil, cafeína y algunos aceites esenciales. Entre ellos, el aceite de mentol.
Por ejemplo, Vick VapoRub está contraindicado durante el embarazo y la lactancia.
Pero, en muchos casos la concentración de estos aceites es muy baja. Además, no se han realizado estudios suficientes sobre sus efectos nocivos en mujeres en período de lactancia.
Por lo tanto, es posible utilizar mentol durante la lactancia, dado que su concentración en el producto sea baja y que lo apliques sobre la piel y no lo ingieras.
Si estás embarazada o crees que podrías estarlo, puedes usarlo ante la ausencia de alternativas terapéuticas más seguras. En caso de utilización, limitar al mínimo las aplicaciones y hacer hincapié en las extremidades del cuerpo, en vez del tronco.
No obstante, lee el prospecto e indicaciones de uso del producto que te gustaría utilizar antes de aplicarlo en tu piel. Si aún así tienes dudas, pregunta a tu médico de familia o farmacéutico.
¿Sirve el mentol cristalizado para adelgazar?
Se han realizado varios estudios para comprobar si esta sustancia puede ayudar a perder peso.
Se llegó a la conclusión que una vez se ha absorbido por la piel, el mentol cristal produce una sensación de frío que el organismo capta como una amenaza.
Como consecuencia, el metabolismo del tejido adiposo blanco se acelera para producir calor. Otra consecuencia de un metabolismo acelerado es la quema de grasa.
Eso explica que se hayan puesto de moda las vendas reductoras frías para adelgazar y reducir la celulitis.
A pesar de esto, si eres un lector habitual de nuestro blog, sabrás que hay formas más saludables y sostenibles a largo plazo para reducir la cintura.
Basta con adoptar hábitos sanos y seguir una dieta saludable para obtener mejores resultados de forma segura.
Conclusión
Por sus beneficios y propiedades, el mentol es un excelente ingrediente para relajar los músculos, incluso bajar de peso.
No dudes aplicarte las pomadas o geles recomendadas para reducir el dolor de los músculos y articulaciones tras largas jornadas de trabajo.
Por último, su uso tiene ciertas contraindicaciones, por eso es importante seguir las instrucciones del fabricante para evitar cualquier riesgo.
Ahora, conoce que le pasa a tu piel cuando aplicas una crema anestésica.
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