Existe cada vez mayor concienciación y predisposición de las personas para mejorar su bienestar y estilo de vida.
Cuidarse bien está de moda. Por eso, somos más los que decidimos ponernos en contacto con profesionales de la salud para cuestiones tan populares como mantener la línea o adelgazar.
Pero, ¿a quién acudir?, ¿quién me puede ayudar a lograr mis objetivos? En este artículo, te contamos cuál es la diferencia entre dietista, nutricionista, endocrino y asesor nutricional para que sepas cuál elegir.
¿Qué hace un endocrino?
Se considera endocrino a aquel profesional sanitario licenciado o graduado en Medicina y que ha completado con éxito el MIR en Endocrinología y Nutrición.
Su función principal es identificar y diagnosticar alteraciones hormonales, como la diabetes, alteraciones de la glándula tiroides, alteraciones del crecimiento y algunos tipos de cáncer.
En otras palabras, el endocrinólogo es el médico especialista en estudiar, evaluar y tratar el funcionamiento y las enfermedades relacionadas con el sistema endocrino.
¿Qué es y qué función cumple el sistema endocrino?
El sistema endocrino está formado por glándulas encargadas de producir hormonas, que dictan las instrucciones necesarias a las células para que realicen una acción en concreto.
Nos podemos imaginar las hormonas como un teléfono, a través del cual comunican los diferente órganos y células. Por ejemplo, el cerebro y el intestino.
Las glándulas que componen el sistema endocrino humano son: el hipotálamo, la glándula pineal, la hipófisis, la glándula tiroidea, las glándulas paratiroideas, el timo, las glándulas suprarrenales y el páncreas.
En los varones, también se incluyen los testículos; y en las mujeres, los ovarios y la placenta (durante el embarazo).
En conclusión, las glándulas endocrinas producen hormonas que son importantes para el correcto funcionamiento de nuestro organismo en cuanto a su crecimiento, desarrollo, regulación y metabolismo.
¿Cuándo acudir a un endocrino?
Se recomienda ir al endocrinólogo cuando detectes signos y síntomas que puedan indicar alteraciones en la producción de hormonas. Esto se traduce, entre otros, en:
- Dificultad para perder peso
- Engordar con rapidez
- Cansancio excesivo
- Cambios en la menstruación
- Retraso en la pubertad o pubertad precoz
- Aumento en el tamaño de la tiroides
- Exceso de vello en las mujeres
- Crecimiento anormal de los pechos en niños
- Signos y síntomas de andropausia o menopausia
- Presencia de síntomas relacionados con diabetes como sed excesiva y aumento de las ganas de orinar
Las personas que padezcan de obesidad, hipercolesterolemia o diabetes, deberían acudir a un endocrino para tratar o descartar alteraciones hormonales cuando el tratamiento preventivo nutricional no haya logrado controlar estas enfermedades.
Conviene aclarar que el endocrinólogo adquiere nociones de dietética cuando se especializa en el sistema endocrino.
Este conocimiento le sirve para recetar dietas y dar consejos en nutrición, pero posiblemente no en tanto detalle como lo haría un nutricionista o dietista.
Por último, cabe destacar que, a diferencia de un nutricionista o coach, sí que está capacitado para recetar un tratamiento farmacológico que ayude a aliviar los síntomas previamente mencionados.
¿Qué te hace un endocrino en la primera consulta?
La primera vez que se visita la consulta de un endocrino, este suele recabar toda la información que necesita para hacer la primera evaluación sobre el estado de salud.
También suele evaluar cuál es el riesgo de sufrir problemas cardiovasculares y prescribir el tratamiento adecuado a seguir para alcanzar el peso ideal.
Para ello, realizará una serie de preguntas que le permitan conocer los signos o síntomas que el paciente ha experimentado.
Lo normal es que también realice unas medidas corporales como son el peso, la altura y la circunferencia de la cintura y de la cadera.
Con todos estos datos, los endocrinos suelen plantear un control dietético como tratamiento de prevención para aliviar los síntomas presentes hasta ese momento.
Después de un mes, se tendría una consulta de seguimiento para valorar la efectividad del tratamiento planteado y realizar los ajustes necesarios.
En pacientes con síntomas leves, se les puede derivar a un nutricionista si se detecta que a través de ajustar la alimentación y la pérdida de peso se regula el sistema endocrino.
Por el contrario, cuando se presentan síntomas graves y el tratamiento y medicación inicial no surten de efecto o se busca perder peso drásticamente, es posible que se plantee realizar una cirugía bariátrica. Esta cirugía consiste en reducir el tamaño del estómago en personas con obesidad mórbida.
¿Qué hace un nutricionista o dietista?
Si bien el endocrinólogo está capacitado para tratar de forma médica a aquellas personas con problemas hormonales, como hiper o hipotiroidismo, el dietista o nutricionista no lo están.
Tanto dietista o nutricionista son términos sinónimos para referirnos a aquel profesional sanitario que posee una titulación universitaria en Nutrición Humana y Dietética.
Lo que hace un nutricionista es adaptar la alimentación de una persona para que sea saludable. Lo consigue a través de ofrecer consejos nutricionales, ayudar a cambiar hábitos alimenticios o confeccionar dietas.
En definitiva, el nutricionista debe contribuir a educar a la población general con información contrastada científicamente.
Una labor que abarca desde la planificación de menús en comedores infantiles y hospitales, elaborar guías informativas, hasta formar a otros profesionales de la salud.
Estas indicaciones deben adaptarse a las necesidades fisiológicas (o patológicas si es el caso), preferencias personales, socioeconómicas, religiosas y culturales de cada colectivo.
¿Cómo puede ayudar un nutricionista a empezar una dieta?
Un nutricionista puede elaborar una dieta que ayude a alcanzar el peso ideal del paciente.
Para hacerlo, lo primero que deberá hacer es comprobar cuál es el estado de salud actual con la finalidad de descartar posibles alteraciones hormonales o metabólicas, así como enfermedades relacionadas con la alimentación.
Si este es el caso, el paciente debería ser derivado a un endocrino para que éste pueda establecer el tratamiento médico específico.
En cualquier otra situación, el dietista adaptará la dieta a las necesidades personales, fisiológicas, religiosas y nutricionales, como también las patologías, alergias e intolerancias del paciente.
¿Cuál es la diferencia entre un dietista y un técnico dietista?
La diferencia entre un dietista y un técnico dietista es la formación académica regulada que haya adquirido un profesional u otro.
Mientras el dietista sí que ostenta una licenciatura, diplomatura o grado universitario, el técnico dietista ha completado una Formación Profesional de Grado Superior en Dietética.
En términos académicos, el dietista posee una mayor especialización que el técnico. Esto le otorga mayores salidas profesionales y le permite desempeñar funciones más específicas.
Entre ellas, formar a otros profesionales o diseñar dietas para personas con patologías más complejas.
¿Qué es un asesor nutricional?
En las últimas décadas, ha ido teniendo cada vez más popularidad una figura nueva: el asesor o coach nutricional.
Esto se debe en gran medida al auge de la población que desea mejorar su calidad de vida, adoptar nuevos hábitos y prevenir posibles enfermedades gracias a disfrutar de los beneficios de una alimentación saludable.
Si este es tu caso, el asesoramiento nutricional te interesa. Pero, ¿qué es el coaching nutricional?
El coaching nutricional es un proceso de transformación de una persona hacia un estilo de vida saludable.
Ocurre cuando el paciente adquiere la confianza necesaria y adopta una actitud positiva hacia el cambio.
¿Qué hace un coach nutricional?
El asesor nutricional crea el entorno adecuado, motiva y orienta a la persona para identificar y superar cualquier limitación en su vida.
Es decir, su trabajo no se limita a mejorar la alimentación actual, sino que gracias a su conocimiento, experiencia y habilidades de comunicación, aporta claridad e información veraz para mejorar también otros aspectos que influyen en su bienestar.
Por ejemplo, la relación con la comida, la vida consciente, la salud emocional y hasta la calidad del sueño o la actividad física.
¿Cuál es la diferencia entre un nutricionista y un coach nutricional?
Ambas profesiones son complementarias, ya que aportan enfoquen distintos a ayudar a los pacientes a mejorar su alimentación.
Existen dos principales diferencias que distinguen a un profesional de otro.
Como hemos visto anteriormente, el nutricionista es el profesional que cuenta con una titulación universitario en Nutrición Humana y Dietética, mientras que el coach nutricional no.
Otra diferencia es que el dietista sí que es capaz de confeccionar dietas a pacientes, pero el coach no.
Entonces, ¿por qué elegir un coach nutricional? Sigue leyendo para saber cuándo visitar a un asesor nutricional.
¿Cuándo acudir a un asesor nutricional?
Con un sistema universitario cada vez más obsoleto y debido a que la mayoría de nutriólogos, dietistas y nutricionistas se centra en la elaboración y seguimiento de una dieta estricta, aumentan a diario las personas que deciden acudir a un coach nutricional. ¿Por qué?
Independientemente de si el objetivo es perder peso, ganar músculo o mejorar la salud en general, el asesor se centra en un enfoque práctico para empoderar a la persona a tomar consciencia y ser capaz de decidir la solución adecuada en cada momento de su vida.
Esta forma distinta de abordar cualquier situación acelera el proceso de aprendizaje del paciente y le permite empezar una transformación que no se limita únicamente a la alimentación, sino a cualquier otro aspecto de su vida.
Al final, se trata de aprender a vivir de forma saludable hoy, mañana y el resto de tu vida, y no meramente seguir una dieta durante unas semanas o meses y volver a los hábitos poco saludables de antes.
Si estás listo para una transformación positiva de verdad, el mejor momento para acudir a un coach nutricional es AHORA.
Conclusión sobre la diferencia entre dietista, nutricionista, endocrino y asesor nutricional ¿Cuál debo elegir?
Como hemos visto, existen diferentes profesionales que te pueden ayudar a sentirte cada día mejor gracias a enseñarte a adoptar una alimentación saludable.
A continuación, según nuestro criterio y tus necesidades, resumimos cuándo deberías visitar a cada uno:
- Visita a un endocrino cuando padezcas alguna enfermedad relacionada con el sistema endocrino que debe ser tratada de forma médica.
- Acude a un nutricionista o dietista cuando necesites orientación y una dieta estricta para comer bien.
- Busca la ayuda de un coach nutricional cuando tu objetivo sea la adaptación de nuevos hábitos saludables y la búsqueda de soluciones para vencer cualquier obstáculo que te impida alcanzar tu peso ideal a largo plazo.
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